Gehoorbescherming kiezen

Voor werknemers die hun gehoorbescherming snel moeten kunnen aanbrengen of elke dag meerdere keren in- en uitnemen, zijn push-to-fit, gebruiksklare oordoppen en gehoorbeugels een uitkomst.

Gehoorkappen met helmbevestiging en het unieke 3M Cord Control System (CCS) waarmee gehoorkappen eenvoudig op een veiligheidsbril kunnen worden aangesloten, maken het eenvoudiger om te voldoen aan regelgeving voor gehoorbescherming. Met name voor werknemers die hun gehoorbescherming regelmatig op- en afzetten of hergebruiken, en voor mensen die werken op een bouwplaats waar het dragen van een veiligheidshelm verplicht is.

Werknemers die gehoorbescherming dragen, moeten vaak ook andere typen beschermingsmiddelen dragen, zoals ademhalings-, oog-, gelaat- en hoofdbescherming. Plan hoe deze verschillende typen persoonlijke beschermingsmiddelen kunnen worden gecombineerd en kijk of de vereiste prestaties van een type PBM niet nadelig worden beïnvloed door het gebruik van een ander PBM. Gehoorkappen kunnen met een adapter aan een veiligheidshelm worden bevestigd en met een gelaatsscherm kan dit probleem in veel gevallen worden geminimaliseerd. Als adapters niet beschikbaar of praktisch zijn, zijn gehoorkappen met een nekband of gehoorbeugels een handig alternatief. Houd er rekening mee dat de afdichting van conventionele gehoorkappen met hoofdbeugel minder wordt als de werknemer een veiligheidsbril of hoofdbedekking draagt, zoals een honkbalpet of bandana. De demping kan hierdoor enkele decibellen lager uitvallen. In een dergelijk geval moeten ook oordoppen worden overwogen, in plaats van of als aanvulling op gehoorkappen.

Gehoorbescherming moet ook zijn afgestemd op de omgeving. In vieze, stoffige omgevingen zijn wasbare, herbruikbare oordoppen waarschijnlijk geschikter. In de levensmiddelenindustrie worden soms met een metaaldetector opspoorbare oordoppen ingezet om contaminatie met oordoppen en koordjes te voorkomen.

Sommige werknemers zijn bang dat ze niets meer horen als ze gehoorbescherming dragen. Het is waar dat werknemers met gehoorbescherming minder horen dan werknemers zonder. Maar in de meeste gevallen kunnen mensen met een normaal gehoor die gehoorbescherming dragen, goed genoeg horen als:
 

• De gekozen gehoorbeschermers het juiste niveau geluidsreductie hebben voor de blootstelling (niet te veel en niet te weinig)
• Ze worden gedragen volgens de instructies

In zeer lawaaierige omgevingen kunnen dragers dankzij de gehoorbescherming luisteren op een comfortabeler niveau, net zoals een zonnebril de drager helpt beter te zien op een zonovergoten dag.

Als het lawaai op de werkplek 85 dB(A) overschrijdt, moeten de werknemers naar elkaar schreeuwen om zich verstaanbaar te maken. Zonder gehoorbescherming kunnen uw oren het geschreeuw en lawaai niet goed verwerken en neemt het vermogen om een gesprek goed te volgen af. Uw oren worden letterlijk overbelast door het geluid. Bovendien kunt u ook nog last krijgen van tijdelijk gehoorverlies, wat het probleem nog nijpender maakt.

Het is alsof u naar het strand gaat zonder zonnebril. Uw ogen worden overbelast door het licht waardoor het moeilijk is om duidelijk te zien.

Als u gehoorbescherming draagt, worden zeer harde geluiden teruggebracht tot een comfortabeler niveau. Op dit niveau kunnen uw oren het lawaai, gesprekken en belangrijke waarschuwingsgeluiden op een natuurlijkere wijze verwerken met minder vervorming.

En ook dit is net als een zonnebril op het strand. De donkere glazen brengen het licht terug tot een niveau waarop de ogen in staat zijn de waargenomen beelden te verwerken met minder vervorming.

Maar gehoorbeschermers met hoge demping kunnen in situaties met een lager geluidsniveau (bijvoorbeeld minder dan 80 dBA) teveel bescherming bieden. Werknemers kunnen dan minder goed horen of communiceren.

Dit is vergelijkbaar met het dragen van een donkere zonnebril na zonsondergang of op een bewolkte dag. Zonder fel zonlicht biedt een zonnebril mogelijk teveel bescherming wat het moeilijker maakt om goed te zien.

Bij gehoorbescherming is het essentieel dat de demping in balans is met de omgevingsgeluiden zodat werknemers kunnen horen wat er gebeurt op de werkplek. Niveauafhankelijke gehoorbeschermers kunnen een oplossing zijn voor werknemers die belangrijke geluiden slecht kunnen onderscheiden of moeite hebben met communiceren als ze gehoorbescherming dragen. Voor mensen die moeten kunnen communiceren via radio of telefoon, zijn er gehoorbeschermers die worden aangesloten op externe tweewegradio's, gehoorbeschermers met ingebouwde radio of eenheden die worden verbonden met een draadloos apparaat. Zo zijn uw werknemers altijd bereikbaar en goed beschermd.